« J’étais prêt à tourner la page mais c’est la page qui ne veut pas se tourner. »

ALEKSANDRA & BLAKE

Il a chaud. La sueur dégouline le long de son dos, il sent distinctement les gouttes qui coulent. Le soleil tape fort, beaucoup trop. Il ne porte plus son casque mais son uniforme lui colle à la peau, poisseux, comme toujours. Ici c’est comme ça que ça marche, il n’y a pas de juste milieu. Il y a quelques mois encore, lorsque c’était l’hiver, il avait l’impression que l’un de ses membres allait se détacher tant il gelait. Maintenant, c’est tout l’inverse, il suffoque. Il suffoque mais en même temps l’horreur et la peur le glacent sur place. Il regarde face à lui ; son camarade David ne porte plus que le bas de son uniforme, on l’a allégé du reste. Son visage est contracté par la douleur et le regard de Blake descend lentement jusqu’à son torse. Il voudrait hurler quand il voit mais il ne peut pas, il est comme paralysé, rendu muet par la boule d’angoisse qui enfle dans sa gorge et qui semble presque vouloir exploser. Il est complètement impuissant, ses bras et ses jambes attachés à des cordes qui le maintiennent fermement appuyé au mur. Un homme fait face à David, canif à la main. Il frappe, érafle, entaille, lacère sa peau sans se soucier des cris de plus en plus déchirant que pousse sa victime, qui finit d’ailleurs par supplier qu’on l’achève. Pourquoi il fait ça ? Pour obtenir des noms. Des noms qu’aucun des six militaires présent ne donnera jamais sous peine de faire capoter ce qu’ils se tuent à mettre en place depuis deux ans bientôt pour faire tomber la filière terroriste et qui vient d’être largement compromis par l’embuscade dans laquelle ils sont tombés. Ils savaient parfaitement à quoi ils se risquaient en s’engageant dans cette mission et le pire est arrivé. Ils vont tous crever ici, ils en ont parfaitement conscience.

Un cri rauque s’échappe de la gorge de Blake lorsqu’il se redresse brusquement, le cœur battant la chamade, tous les sens en alerte. Il panique en se rendant compte qu’il ne peut plus bouger avant de réaliser, dix longues secondes plus tard, qu’il est simplement complètement enroulé dans ses draps. Il se dégage comme il peut, ses mouvements saccadés par ses membres endoloris, comme toujours entravés par la corde qu’il sentait il y a encore quelques instants, et quitte son lit comme s’il l’avait brûlé. La peur lui tiraille le ventre, il faut qu’il bouge. Il ne peut pas rester là, il doit sortir de cet appartement au plus vite. Il ne veut pas penser à ce qu’il vient de revivre dans son rêve, à la manière dont David a été exécuté devant ses yeux, il faut qu’il oublie. Il est trempé de sueur et il doit être quatre heures du matin mais il s’en moque totalement. Le temps n’a pas vraiment de prise sur lui en ce moment, il vit uniquement en fonction du bon vouloir des souvenirs qui se rappellent sans cesse à lui. Rapidement, il enfile un survêtement. La douche attendra son retour, il ne passera pas une minute de plus ici. Il étouffe. Dès qu’il se retrouve dehors, il prend quelques goulées d’air dont il a horriblement besoin. Puis, sans se laisser le temps de penser, il commence à courir, tentant tant bien que mal de mettre son cerveau sur pause. Pourtant, il sait que ça n’est pas comme ça que ça marche. Ce n’est pas lui qui choisit quand il se souvient et quand il oublie, ça s’impose à lui, c’est tout. D’ailleurs, tandis qu’il court, il entend distinctement des explosions derrières lui qui lui font accélérer la cadence. Des feux d’artifice sans doute qui dans son esprit dérangé se transforment en bombe.

Quand il arrive à hauteur de Green Lake Park, Blake est à bout de souffle. Pas à cause de la course mais à cause de l’angoisse qui lui étreint l’estomac et qui refuse de le lâcher. Il s’arrête, penché en avant, ses mains reposant sur ses genoux. Il fait de son mieux pour se calmer, ignorant ses jambes qu’il sent trembler compulsivement. Il déteste cette sensation, cette impression de ne pas pouvoir garder le contrôle de son propre corps et de ses pensées qui vont et viennent comme elles veulent malgré les efforts remarquables qu’il met en place pour oublier. Il reste plusieurs minutes dans cette position et finit par se redresser, fouillant dans ses poches pour en sortir une cigarette qu’il allume dans la foulée et qu’il vient caler entre ses lèvres. Son cœur manque de s’arrêter lorsqu’il s’avance un peu le long de la promenade et qu’il discerne au travers de la nuit une silhouette adossée quelques mètres plus loin. Une silhouette qu’il reconnaitrait entre mille ; Aleksandra. Il n’a aucun doute, il sait que c’est elle dès qu’il l’aperçoit, c’est évident. Il a tant pensé à elle qu’il sait qu’il ne peut pas se tromper, que c’est impossible. Jamais il ne la confondra avec quelqu’un d’autre, pas elle. Cependant, il n’a pas la moindre idée de ce qu’il est censé faire, il reste là, son regard braqué sur elle sans oser ni s’avancer dans sa direction ni faire marche arrière. Son cœur et sa raison s’affrontent et en l’instant et il serait incapable de dire lequel des deux va remporter la partie.

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« J’étais prêt à tourner la page mais c’est la page qui ne veut pas se tourner. »

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L’angoisse. Elle est là, elle lui tord l’estomac tandis qu’il fouille laborieusement dans ses poches pour en sortir une cigarette qu’il vient glisser entre ses lèvres, aspirant goulument quelques bouffées de tabac dans l’espoir, vain il le sait déjà, que la nicotine parvienne à l’apaiser. En vérité, il pourrait fumer un paquet entier que ça n’y changerait rien. Ses jambes tremblent toujours, son cœur s’affole de plus en plus tandis qu’il est en proie à des images, des sensations et des souvenirs qu’il n’a pas envie de revoir, qu’il ne peut pas se permettre de revoir, pas une nouvelle fois, pas maintenant. C’est trop dur. Ça fait trop mal. La course effrénée n’y a rien changé. S’empêcher de penser, c’est juste ce qu’il tente de faire pour se rassurer, pour se dire qu’il a une prise sur la situation, qu’il la contrôle. Alors il fait du sport pour s’épuiser, beaucoup trop. Il court, il se muscle. Sauf que dans le fond, il sait bien que c’est impossible, que ça ne marche pas comme ça. Il sait bien que quoi qu’il fasse, ce sera toujours là. Il n’est pas vraiment revenu d’Afghanistan et il ne sait pas du tout s’il y parviendra un jour. Tout ce qu’il sait lui, c’est le sang, les corps mutilés, les peaux lacérées, les cadavres, le regard des enfants devenus orphelin en un clin d’œil. Tout ça, c’est là, ancrés en lui. Ça le suit sans cesse, comme pour lui rappeler ce que peut engendrer la guerre à laquelle il croyait pourtant tant auparavant. Contre ce mal, il n’y a aucun remède. Il peut combattre, il peut nier, il peut faire semblant d’avoir oublié, la blessure restera toujours là, ouverte à vif, ravivée par la moindre étincelle qui viendrait à passer par là.

C’est seulement après quelques bouffées de tabac que Blake réalise où ses pas l’ont menés sans même qu’il ne s’en rende compte. Green Lake Park, bien évidemment. C’est si évident, si naturel qu’il soit là que pour un peu, il en rirait presque. Comment son inconscient aurait-il pu choisir un autre endroit que celui où il a tant partagé avec Aleksandra ? Cet endroit qui fut, à une époque qui lui parait beaucoup trop lointaine maintenant, son havre de paix, leur havre de paix, à tous les deux. Epoque lointaine certes mais les souvenirs sont là eux. Gravés à jamais dans son cœur, dans son âme. Indélébile, ineffaçable. Heureusement, car ce sont eux qui le maintiennent en vie, indéniablement. Amour puissant, magnifique, éternel. Amour destructeur, douloureux, impossible.

Lorsque le regard de Blake se pose sur la silhouette de la jeune femme, il croit d’abord rêver. Ce ne serait pas étonnant après tout, ça lui arrive tout le temps. Autrement, si c’est réel, pourquoi serait-elle ici à cette heure de la nuit ? Comment est-ce possible ? Il n’y croit pas. Son cœur s’emballe pourtant, parce qu’il sait aussi qu’il ne peut pas se tromper. Que s’il la reconnait, c’est que c’est elle et pas une autre. De toute manière, il sent que c’est elle, c’est évident, logique. Mais il est là, figé, incapable de l’approcher. Il a tellement peur qu’elle ne soit qu’une illusion, un mirage qui s’effacera dès lors qu’il fera le moindre geste qu’il n’ose pas bouger. Malgré lui, il espérait que ce jour viendrait depuis le moment où il l’a quitté, il y a de cela deux longues années. Mais aujourd’hui plus qu’hier, il est nocif pour elle et il ne doute pas que le mieux serait de rebrousser chemin dès maintenant, de ne pas entrer de nouveau dans sa vie, qu’elle ne sache même pas qu’il est de retour. Cependant, il n’arrive pas à faire marche arrière, c’est trop difficile. Il a presque le souffle coupé lorsqu’elle se retourne vers lui et qu’il retrouve le regard émeraude qui lui avait tant manqué. Regard brillant à l’instant, à l’instar du sien où, pour la première fois depuis bien longtemps, se reflète une émotion palpable. Lorsqu’elle prononce son nom et qu’il réalise enfin qu’elle est bel et bien là, sous ses yeux, il se surprend à espérer n’être jamais parti, ne l’avoir jamais quitté, que ces deux dernières années soient seulement un long et affreux cauchemar dont il se réveille. Ce qu’il aimerait que ce soit vrai…

Il ne dit rien lui, la gorge nouée, le visage fermé malgré les sentiments qui l’habitent. Cependant, lorsqu’elle approche et vient l’enlacer, il ne peut s’empêcher d’enrouler ses bras autour d’elle et de la garder serrée tout contre lui. Quelques secondes, juste quelques secondes durant lesquelles il a l’impression de respirer pour la première fois depuis des mois. C’est comme s’il émergeait enfin, comme s’il sortait d’une longue et douloureuse agonie. Il a mal pourtant, parce qu’il sait déjà que ce moment ne va pas durer et qu’il va devoir la laisser filer, pour son bien. « Je suis vivant » souffle-t-il doucement à son oreille comme pour s’en convaincre lui-même. Sa voix est rauque, à peine reconnaissable tant l'émotion le transporte. Il ne peut pas lui dire qu’il va bien, ni qu’il est rentré, mais il est en vie et c’est déjà ça. Il comprend sa gêne lorsqu’elle se détache de lui mais il ne peut s’empêcher d’être déçu. Il aurait tant aimé la garder un peu contre lui, juste un petit instant... Plus que tout, il voudrait glisser un baiser sur ses lèvres, mais il sait qu’il a renoncé à ça il y a bien longtemps lorsqu’il a choisi de partir. Il réalise soudain qu’elle le pensait sans doute mort et il sent la culpabilité lui tirailler l’estomac. « Je suis désolé si tu t'es inquiétée, j’aurais peut-être dû donner des nouvelles. » À elle comme aux autres d’ailleurs, il aurait dû écrire. Il n’ose même pas penser à la dernière fois où il a daigné répondre aux lettres de sa sœur. Mais pour l’instant, même s’il sait qu’elle est là, pas loin, l’idée d’aller la voir lui fait terriblement peur et il n’arrive pas à s’y résoudre. Ses reproches et sa colère – légitimes, certes –, c’est plus qu’il n’est capable d’affronter dans l’état où il se trouve. D’autant qu’il est hors de question qu’il lui explique les raisons qui l’ont poussées à agir de la sorte. Pour l’heure, il y a un millier de chose au moins qu’il voudrait dire à Aleksandra mais il n’en fait rien. D’une part parce qu’il n’est pas très expressif, elle le sait mieux que personne, elle à qui il a réussi à dire qu’il l’aimait seulement à travers ses lettres, et de l’autre parce qu’il ne le peut pas, il n’en a pas le droit. Il se contente d’approcher de nouveau sa cigarette de ses lèvres, sans la quitter des yeux. « Comment est-ce que tu vas ? » Mieux que lui, il l’espère en tout cas. Mais sans doute pas très bien pour se trouver dehors à une heure pareille, à moins qu'elle ne rentre juste de soirée ? En tous les cas, il ne lui a jamais connu d'insomnie. Il s’inquiète, naturellement. Je t’aime, tu me manques, j’ai l’impression de mourir sans toi, voilà ce qu’il voudrait tant pouvoir dire…  

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« J’étais prêt à tourner la page mais c’est la page qui ne veut pas se tourner. »

ALEKSANDRA & BLAKE

L’amour au premier regard, le coup de foudre, Blake n’y avait jamais vraiment cru. Tout du moins, pas avant de faire la connaissance d’Aleksandra. Pour lui, c’était juste des histoires. De jolis contes de fées qu’on se devait de raconter aux petites filles pour qu’elles dorment bien la nuit et qu’elles puissent rêver à leurs princes charmants. Mais quiconque aurait affirmé que cela existait bel et bien dans la vie réelle se serait trompé. En vérité, avant que son regard ne se pose pour la première fois sur la jeune femme, Blake devait bien avouer qu’il n’avait jamais cru en l’amour tout court. Il admettait la possibilité que l’on puisse être attaché à une personne, que l’on tienne à elle. C’est chose naturelle; puisque l’homme est un être sociable, il a besoin de sentir entouré, de nouer des affinités, de se former un cercle d’amis. Cependant, malgré cette évidence qui relevait davantage de l’instinct que d’autres choses selon lui, il avait bien du mal à admettre que les sentiments amoureux existent. N’était-ce pas plutôt un concept, quelque chose dont on se persuadait que c’était vrai parce que l’idée était foutrement séduisante ? Blake l’avait toujours cru. Tout du moins jusqu’à ce qu’il entre dans ce bar alors qu’il avait obtenu une permission lors d’une de ses missions et qu’il voit Aleksandra. Elle lui avait paru trop belle pour se trouver dans un tel endroit, presque irréelle. Comme un ange tombé du ciel. Son ange, descendu des cieux pour le sauver des affres d’une existence qui devenait bien trop sombre pour lui. La solitude et la dépression faisaient lentement son chemin en lui lorsqu’ils s’étaient rencontrés et elle avait subitement illuminé sa vie comme l’aurait fait un rayon de soleil perçant au travers des nuages durant un jour de pluie. Les sept mois suivants furent sans nul doute les plus heureux qu’il n’ait jamais connus. Malgré tout, il savait déjà à cette époque que leur histoire ne pourrait pas durer, que c’était impossible. Parce qu’il était et qu’il resterait un soldat, quoi qu’il advienne. Son engagement dans l’armée, il ne l’avait jamais regretté. Quoi qu'en disent ses proches, sa place était au front. Seulement, voir les larmes ruisseler sur les joues de celle qu’il aimait à chaque fois qu’il partait en mission, il ne parvenait plus à le supporter. Pas plus que de ne lui faire subir la distance qu’il instaurait entre eux à cause des sombres pensées qui le rongeaient lorsqu’il rentrait. Ses douleurs et ses peines étaient siennes et en être le responsable ne faisait que remuer encore un peu plus le couteau de la culpabilité qui lui tiraillait les entrailles. Car tu mérites mieux Aleksandra, tellement mieux que moi… Aujourd’hui encore, il ne doute pas une seconde que faire le choix de lui rendre sa liberté était la meilleure chose qu’il pouvait faire pour elle, quand bien même il souffrirait lui-même de cette décision toute sa vie. Parce que jamais plus il n’aimera comme il a pu l’aimer. Non, comme il l’aime… Et comme il l’aimera sans doute toujours.

Son coeur se serre lorsqu’il s’aperçoit que les larmes coulent doucement le long des joues de la jeune femme. Lui-même ne parvient pas réellement à masquer l’émotion qui l'habite et qui se reflète dans son regard océan. La revoir maintenant, après deux longues années de séparation, c’est complètement fou, c'est comme inespéré. D’autant plus ici, à Green Lake Park, ce lieu qui fut pendant quelques délicieux mois le témoin de leur histoire. C’est sans doute le plus beau cadeau qu'on pouvait lui faire ce soir. Même s’il a déjà mal de savoir qu’il va devoir la laisser partir une nouvelle fois. Ce moment, Blake souhaite qu’il arrive depuis l’instant où il a pris la décision de mettre un terme à leur relation. Il en a rêvé à de nombreuses reprises. Et ce bien malgré lui, car il ne doute pas que le meilleur service qu’il puisse encore lui rendre, c’est de l’oublier… Sauf que c’est impossible. Ce sont les vestiges de leur idylle qui l’empêchent de sombrer complètement. Ces souvenirs auxquels il s’accroche de toutes ses forces, qu’il tente de se remémorer lorsque les ténèbres semblent vouloir l’engloutir tout entier. C’est la seule chose qui lui reste. Sa seule petite dose de bonheur au milieu du champ de ruine qu’est devenue sa vie depuis qu’il l’a quitté. Sans ça, il aurait sans doute sauté du premier pont qui se présentait à lui au moment même où il a été forcé de revenir sur le sol américain. Si seulement, tout serait tellement plus simple s’il pouvait se le permettre… Ma place n'est pas ici, pas si je n'y suis pas avec toi. Instinctivement, sans même qu’il ne prenne réellement conscience de son geste, la main du jeune homme trouve sa place sur le visage d'Aleksandra pour essuyer les quelques larmes qui perlent encore sur ses joues. Comme il l’aurait fait avant. Comme il l’a fait à de nombreuses reprises; à chaque fois qu’il devait s’en aller et qu’ils avaient tous les deux en tête qu’ils se voyaient peut-être pour la dernière fois, qu’il était tout à fait possible qu'il ne revienne jamais de l'endroit où on l'envoyait. Car même s'il jouait la carte de l'indifférence pour rassurer son entourage, Blake n'a jamais rien ignoré des risques de son métier. Et heureusement d'ailleurs, l'instinct de survie, c'est ce qui lui a permis de rester sur le qui-vive à chaque instant, de ne jamais baisser la garde. Enfin, presque jamais...

Deux ans qu'il ne lui a pas écrit. Presque une année entière qu'il ne répond plus à Emrys, la seule personne au travers de laquelle elle aurait pu avoir des nouvelles de lui, si tant est qu'elle en ait demandé bien sûr. Alors il s'excuse, parce qu'il sait qu'elle le croyait sans doute mort et qu'il n'ose imaginer ce qu'il aurait ressenti si c'est elle qui avait été à sa place. Il s'excuse, mais d'un autre côté, il a bien conscience qu'il n'aurait pu agir différemment, même s'il avait vraiment essayé de le faire. Lui écrire comme avant et lui parler de la pluie et du beau temps ? Impossible. Il a beau exceller dans l'art de camoufler ses sentiments, la jeune femme a toujours su lire en lui mieux que quiconque. Une lettre aurait suffi pour qu'elle devine à quoi pouvait ressembler sa vie sans elle. Or, cela ne pouvait arriver. Pas alors qu'il était parti dans l'espoir qu'elle l'oublie et qu'elle parvienne à construire une vie plus stable, chose qu'il ne pouvait lui-même lui apporter. Il tire sur sa cigarette sans vraiment y prendre garde tandis qu'elle lui répond que l'important c'est qu'il aille bien, qu'il n'avait pas nécessairement à lui écrire. Bien évidemment qu'il l'aurait dû, au moins après un certain temps passé là-bas. Pas un roman, simplement quelques mots pour lui assurer qu'il allait bien. Enfin, presque bien peut-être... « C'est faux, je te devais au moins ça » souffle-t-il doucement. Ca, et tellement d'autres choses encore, si seulement elle savait. Pour tout ce qu'elle lui a apporté, pour avoir pu aimer un homme tel que lui, pour avoir éclairé sa vie à une époque où l'abysse sous ses pieds semblaient s'ouvrir chaque jour un peu plus. Car sans les sentiments qu'il éprouve et qui n'ont jamais faibli malgré le temps, il n'aurait certainement pas la force d'essayer de se battre, de résister à la voix qui lui murmure au creux de l'oreille qu'il lui suffirait de baisser définitivement les bras pour pouvoir oublier, enfin.

Blake fronce les sourcils, bien conscient qu'elle cherche plus ou moins à éviter sa question. À la manière dont elle recentre brusquement la conversation sur lui, il devine qu'elle ne va pas si bien que cela. Il voudrait insister pour savoir ce qu’il se passe, il aimerait faire en sorte que le sourire qu'il aime tant et qui a toujours su le faire fondre vienne illuminer son beau visage; pouvoir la serrer dans ses bras, l'embrasser avec tendresse et lui murmurer qu'il est là, que ça va aller maintenant, qu'il n'aurait jamais dû l'abandonner. Qu'il l'aime et qu'il l'aimera toujours. Comme si c'était aussi simple. Et tandis qu'elle lui demande depuis combien de temps il est rentré, ses lèvres se contractent imperceptiblement. Cela fait des mois qu'il ne sourit plus, si longtemps que ça en est presque douloureux. Et en même temps, c'est comme s'il recevait un coup de poignard en plein ventre. Il se souvient. Il se souvient brutalement à quel point elle le comprend et à quel point elle connait parfaitement chaque aspect de sa vie et de sa personnalité, peut-être mieux que lui-même parfois. En bref, pourquoi c'est aussi dur de vivre sans elle, en fait. « Euh... Plus ou moins une semaine je dirais... » En vérité, il doit bien avouer qu'il n'a absolument aucune idée du temps qui s'est écoulé depuis qu'il est revenu. Durant les deux années qu'il a passées en Afghanistan, il a dû apprendre à ne plus compter et à se détacher complètement de la notion des jours qui passaient. Pour ne pas déprimer les troupes, affirmait son chef. Maintenant, c'est un des nombreux facteurs qu'il doit à nouveau inclure dans sa vie. « Oui, c'est vrai que c'est toujours un peu délicat de revenir, surtout après beaucoup de temps... » Il hausse les épaules, comme si cette fois était semblable à toutes les autres. Comme s'il n'était pas rentré seul, comme si les images des cadavres de ses compagnons d'armes ne peuplaient pas ses nuits. « Et toi tu en es où avec la photo ? Tu as réussi à te créer un réseau ici ? » Durant quelques secondes, il ne peut s'empêcher de se demander comment les choses auraient évolué s'il avait pris la même décision qu'elle; parviendrait-il à être heureux s'il n'était jamais reparti en mission ? Sans doute pas. Et de toute manière, il est bien trop tard pour y penser désormais. Est-ce que tu as rencontré quelqu’un ? Cette question lui brûle les lèvres, mais il se tait. Après tout, ça ne le regarde plus, n’est-ce pas ?

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